Αν την τελευταία χρονιά ανακαλύψαμε κάμποσες υπέροχες ελληνίδες που κάνουν γκελ στην ευρωπαϊκή τζαζ σκηνή, μέσω των δισκογραφικών τους κυκλοφοριών, στο τέλος του 2023 ήρθε κι ένας δίσκος από μια κοπέλα που γνωρίζαμε από παλαιότερα και που -να πούμε την αλήθεια- περιμέναμε από τα πρώτα της δείγματα γραφής μια δουλειά που θα μπαίνει στο “repeat” του υπολογιστή, του πικ απ η του cd player μας. Ο δίσκος αυτός λοιπόν, ήρθε και εν τέλει δικαίωσε τις προσδοκίες μας.

Η αρπίστρια και συνθέτις Μαρία Χριστίνα Harper, με μόνιμη έδρα στο Λονδίνο εδώ και χρόνια και λίγο μετά τον δίσκο-έκπληξη με τον λαουτιέρη από τα Ανώγεια της Κρήτης Γιάγκο Χαιρέτη, ξεκίνησε να δουλεύει μέσα στο μυαλό της την ιδέα της δημιουργίας ενός αμιγώς δικού της γκρουπ. Μέσα από συναυλίες, συνεργασίες  κι αναζητήσεις και με τη βοήθεια διάφορων συγκυριών, γνωρίστηκε με τη βρετανίδα σαξοφωνίστρια Josephine Davies και το Νεοζηλανδό ντράμερ Evan Jenkins, ταίριαξαν σαν άνθρωποι και σαν καλλιτέχνες και  όλο αυτό οδήγησε στο να έχουμε σήμερα στα χέρι μας ένα εξαιρετικό άλμπουμ με τον τίτλο “Passing By”, ένα άλμπουμ με το οποίο πλέον η Μαρία Χριστίνα κάνει το επόμενο στέρεο βήμα στην μουσική της σταδιοδρομία. Αγαπώντας η ίδια από μικρή τη ροκ, την ψυχεδέλεια και την avant garde μουσική κι έχοντας ουκ ολίγες παραστάσεις και συνεργασίες στην πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλέιου και στην τοπική (και ραγδαία ανερχόμενη) τζαζ σκηνή, η Μαρία Χριστίνα φτιάχνει ένα “ψυχεδελικό” τζαζ άλμπουμ, μια spiritual jazz δουλειά στην οποία “βυθιστήκαμε” με το πρώτο single πριν λίγους μήνες (το γεμάτο ένταση “In Cairo/Grandma’s coat”) και τελικά η αναμονή του ολοκληρωμένου ακούσματος, δικαίωσε την προσμονή μας. Επτά συνθέσεις διάρκειας 40 λεπτών περιλαμβάνει το άλμπουμ στο οποίο η δημιουργός του ήθελε να δώσει στον ακροατή “την ευκαιρία να ακούσει μια μουσική που θα τον συντροφεύει σε κάποιο ταξίδι με τραίνο ή αυτοκίνητο, χαζεύοντας τριγύρω του τη φύση”, όπως η ίδiα λέει. Με την ψυχεδελική και spiritual jazz αισθητική να κυριαρχεί στην πλειοψηφία των συνθέσεων (“East Hill Meditation”, “Safe Place”, “Standing Alone” και “In Cairo/Grandma’s coat”), την δυνατή χημεία μεταξύ των τριων μουσικών να είναι σε όλα τα σημεία εμφανής και την άρπα να ακούγεται πότε ως σύνθι και πότε ως κιθάρα, διατηρώντας όμως το κλασσικό της ηχόχρωμα, το Harper Trio δημιουργεί ένα εξαιρετικά ατμοσφαιρικό άκουσμα που δικαίως χαιρετίζεται συνεχώς με θερμά λόγια από βρετανικά και άλλα ευρωπαϊκά περιοδικά και ιστοσελίδες. Δεν ήταν τυχαία άλλωστε η υποδοχή και το χειροκρότημα του κόσμου στο διάσημο Royal Albert Hall του Λονδίνου, όπου κι έγινε η επίσημη παρουσίαση του “Passing By” στα τέλη Οκτωβρίου.

Η Μαρία Χριστίνα Harper με το νέο της άλμπουμ (το οποίο χαριτολογώντας χαρακτηρίζει “το πιο pop που έχει κάνει μέχρι σήμερα”!) άνοιξε το δρόμο προς την αναγνώριση της από την κραταιή βρετανική τζαζ κοινότητα. Έχοντας ήδη στο μυαλό της τον σκελετό του επόμενου δίσκου, ετοιμάζεται να ταξιδέψει με το “Passing By” σε διάφορα σημαντικά φεστιβάλ. Χαρούμενοι που βλέπουμε μια ακόμη ελληνίδα να πηγαίνει τόσο καλά στο εξωτερικό παίζοντας αυτή τη μουσική, περιμένουμε τα ακόμη καλύτερα που θα έρθουν!!

To “Passing By” του Harper Trio κυκλοφορεί σε cd και βινύλιο από την “Little Yellow Man Records και ψηφιακά από εδώ: https://mariachristinaharper.bandcamp.com/album/passing-by