Δεν πέρασαν ούτε δυο χρόνια από το ενθουσιώδες δισκογραφικό τους ντεμπούτο (“Live at Almagesti”-2023) και η μπαντάρα που ονομάζεται The Storyville Ragtimers κυκλοφόρησε στην αυγή του 2025 το δεύτερο της άλμπουμ, γιορτάζοντας με την κυκλοφορία αυτή τα 10 χρόνια ζωής της και συνεχίζοντας να κάνει αυτό που αγαπά και που-κόντρα σε όσους πιστεύουν οτι οι Έλληνες αδυνατούν να παίξουν καλά αυτή τη μουσική- ξέρει να το κάνει πολύ καλά!

Έχοντας στο ενεργητικό τους, πέρα από τα δέκα χρόνια ζωής και τα δυο άλμπουμ τους, σωρεία επιτυχημένων εμφανίσεων με τον κόσμο να γεμίζει πάντα τους χώρους που εμφανίζονται και να τους χειροκροτά θερμά γι’ αυτό που ακούει και βιώνει, οι Storyville Ragtimers, συνεχίζουν και στο “High Society” αυτό που ξεκίνησαν δισκογραφικά στο “Live at Almagesti”. Η επταμελής αυτή θαυμάσια ορχήστρα μας μεταφέρει και εδώ έξι κομμάτια από την πολύ πρώιμη περίοδο της τζαζ, από τότε δηλαδή που η Νέα Ορλεάνη “γέννησε” αυτή τη μουσική που στην πορεία γιγαντώθηκε. Διαλέγοντας κομμάτια με χρονολογία ζωής από το 1901 (!) εως το 1927, κομμάτια που είναι σχεδόν άγνωστα στο ευρύ κοινό, μας χαρίζουν ένα ακόμη άλμπουμ γεμάτο ζωή και θετική αύρα μεταφέροντας την ατμόσφαιρα των καπνισμένων μπαρ της κακόφημης συνοικίας Stoyville του φημισμένου λιμανιού της Νέας Ορλεάνης. Όπως οι ίδιοι αναφέρουν και αξίζει να το παραθέσουμε  “τα καμπαρε αυτά -όπως το φημισμένο Mahogany hall της διάσημης μαντάμ Lulu White- αποτελούσαν το στέκι όλων των πλούσιων τσιφλικάδων του Αμερικανικού νότου οι οποίοι επισκέπτονταν τακτικά το λιμάνι για να πουλήσουν το βαμβάκι τους και έμεναν βδομάδες μέχρι να τελειώσουν τη δουλειά τους. Έτσι, συγκεντρώσαμε μερικα από τα πιο χαρακτηριστικά κομμάτια που ακούγονταν σε εκείνες τις αίθουσες, παιγμένα από τους θρυλους της εποχής όπως η Mamie Desdum, o Buddy Bolden, o Jelly roll Morton και ο King Oliver και που σίγουρα διασκέδασαν και συγκίνησαν τους πλούσιους τσιφλικάδες του νότου -την High society της εποχής – και που ήταν η απαρχή της μουσικής που πολύ αργότερα ονομάστηκε τζαζ και που εξακολουθεί να μας συγκινεί και να μας διασκεδαζει μέχρι σημερα.”

Ηχογραφημένο με τον πατροπαράδοτο τρόπο εκείνων των χρόνων, με την ορχήστρτα συγκεντρωμένη γύρω από ένα μικρόφωνο, χωρις μπουθ κι ενισχυτές, με τα κομμάτια παιγμένα ζωντανά από όλη τη μπάντα και one take, χωρίς διορθώσεις κι επεμβάσεις, οι Stoyville Ragtimers μοιάζουν μέσα στις στροφές του βινυλίου να παίζουν ζωντανά σε κάποιο μπαρ της Αθήνας. Κι αν στο πρώτο άλμπουμ, αυτή η ατμόσφαιρα αποδώθηκε πιστά λόγω της ηχογραφησης στο μπαρ “Αλμαγέστη” στην οδό Πλαταιών στον Κεραμεικό, στο “High Society” τα παιδιά το καταφέρνουν εξίσου καλά και στον χώρο του DNA Lab Studio με τον ηχολήπτη Φίλιππο Μαρινέλη να αναλαμβάνει το δύσκολο έργο της ηχοληψίας μιας τέτοιας δουλειάς. Εκφράζουμε τον σεβασμό μας και την αγάπη μας σε αυτή τη μπάντα που καταφέρνει σε δυσκολους καιρούς να επιβιώνει παρά την πολυμελή της σύνθεση, να αποτελεί τον ορισμό της παρέας, να μεταφέρει στο ελληνικό μουσικόφιλο κοινό τόσο πιστά, τόσο μερακλίδικα και με τόσο υψηλή αισθητική, την αίσθηση μιας μουσικής και μιας εποχής ξένη προς αυτό και να το κάνει να αναζητά την τζαζ στα σπάργανα της. Το “High Society” είναι μια ακόμη απόδειξη οτι όταν αγαπάς κάτι και το αγαπάς βαθειά, το κάνεις καλά, ακόμη κι αν δεν γεννήθηκες και δεν ανδρώθηκες με αυτό. Και οι Storyville Ragtimers δεν το κάνουν απλώς καλά. Το κάνουν τέλεια!
Οι Storyville Ragtimers είναι: Γιάννης Καραγιαννάκης τρομπέτα, Κωστής Βαζούρας σοπράνο σαξόφωνο, Βασίλης Παναγιωτόπουλος τρομπόνι, Μελέτης Πόγκας: μπάντζο/κιθάρα, Βασίλης Τζαβάρας: πιάνο/φωνή, Μάνος Λούτας κοντραμπάσο, Θοδωρής Χριστοδούλου: τύμπανα

Το “High Society” κυκλοφορεί σε βινύλιο το οποίο μπορείτε να προμηθευτείτε από τον ιστότοπο της μπάντας: www.thestoryvilleragtimers.com αλλά και ψηφιακά με ακρόαση από εδώ:  https://thestoryvilleragtimers.bandcamp.com/album/high-society
Photos by Andrea Bonetti