Αναμφίβολα από τα πλέον εξέχοντα κι αναγνωρίσιμα πρόσωπα στην εγχώρια τζαζ σκηνή εδώ και αρκετά χρόνια, ο σαξοφωνίστας και συνθέτης Δημήτρης Τσάκας δεν παρελείπει, πέρα από την πλούσια συναυλιακή του δραστηριότητα και την ουσιαστική εμπλοκή του ως καλλιτεχνικός διευθυντής σε σημαντικές διοργανώσεις που προβάλλουν την κοινότητα (“Τζαζ στο Μουσείο” στο Ίδρυμα Βασίλη & Ελίζας Γουλανδρή, Κύκλος “Τζαζ στην Πλατεία” του Φεστιβάλ Αθηνών κι Επιδάυρου), να δηλώνει συνεπής και στην δισκογραφική του παρουσία. Η κυκλοφορία του άλμπουμ “Conversation Helps” σε βινύλιο αλλά και ψηφιακά από την HellenicJazz Society στα τέλη του 2024, αποδεικνύει του λόγου το αληθές.

Πρόκειται για το τέταρτο προσωπικό άλμπουμ του καταξιωμένου σαξοφωνίστα, τρια χρόνια μετά το “Back ofBeyond” του 2021 και σαφώς μιλάμε για μια δουλειά πολύ διαφορετική από τις προηγούμενες του. Κι αυτό γιατί πρόκειται για μια δουλειά με ένα πολύ πιο μικρό και σφιχτό line up προσαρμοσμένη στο πολύ δύσκολο κι απαιτητικό format του sax trio (δηλαδή σαξόφωνο, κοντραμπάσο και τύμπανα), σχήμα χωρίς αρμονικό όργανο (πιάνο η κιθάρα) που αποτελεί μια πολύ ιδιαίτερη κατάσταση. Όπως ιδιαίτερη είναι και η προσέγγιση του Τσάκα και των συνεργατών του Κιμωνα Καρούτζου και Αλέξανδρου Δράκου Κτιστάκη απέναντι στις ανάγκες αυτού του σχήματος, αφού η μελωδικότητα παραμένει εξ αρχής σε πρώτο πλάνο, χωρίς να “φορτώνεται” ο ακροατής με πολλή πληροφορία από σκληρά και μεγάλα σόλο και από “δύσκολες” μουσικές αφηγήσεις. Ο τίτλος του άλμπουμ αναδεικνύει τον στόχο του δημιουργού του, δηλαδή την “συζήτηση” μεταξύ των μουσικών που το αποτελούν. Το interaction του Τσάκα με το ντουέτο του rhythm section είναι εξαιρετικό, η χημεία τους μοναδική και το αποτέλεσμα είναι ένα αξιοπρόσεκτο τζαζ άλμπουμ που πατάει γερά και με τα δυο πόδια τόσο στην παράδοση της τζαζ και των ανάλογων τριο των 50’s και 60’s, όσο και στο μοντέρνο τρόπο έκφρασης. Οκτώ συνθέσεις, στην πλειονότητα τους ατμοσφαιρικές και παιχνιδιάρικες, μεσαίας διάρκειας (από τρεισήμιση εως επτά λεπτά) που κρατούν τον ακροατή σε εγρήγορση από την αρχή μέχρι το τέλος, σε ένα επαναλαμβάνουμε, ιδιατέρως απαιτητικό format που σε καμία περίπτωση δεν κουράζει. Αντίθετα, η πειραματική διάθεση των τριών μουσικών, οδηγεί σε απολαυστικές στιγμές, όπως λόγου χάρη στο “KD Blues” που γράφτηκε για τους δυο συνεργάτες του Δημήτρη στο δίσκο, στο “New Rules” και στο “Why don’t weDance”, ενώ η ατμοσφαιρα σε κομμάτια όπως το “Lost in Tradition”, “Graduate Unemployment” και στο ομότιτλο “Conversation Helps” θυμίζει έντονα soundtrack, πράγμα με το οποίο επίσης τα τελευταία χρόνια έχει καταπιαστεί ο Τσάκας, συνθέτοντας μουσική για θεατρικές παραστάσεις.

Ο Δημήτρης Τσάκας πέραν του αδιαμφισβήτητου ταλέντου και αξίας που διαθέτει, απέδειξε με το “Conversation Helps” οτι έχει την δυνατότητα να αναμετρηθεί με δύσκολα και απαιτητικά μουσικά “γήπεδα”. Είχε καιρό στο μυαλό του αυτό το concept, διάλεξε τους συνεργάτες του, έγραψε μουσική για εκείνους και όπως και ο ίδιος έχει πει “Δεν μπορώ εύκολα να φανταστώ αυτή τη μουσική να παίζεται από άλλους μουσικούς, είναι κάπως φτιαγμένη για εμάς ως τρίο”. Και αφήνει στον ακροατή την άνεση να μπει σε αυτόν τον κόσμο, χωρίς τον φόβο να χαθεί. Το εξώφυλλο του άλμπουμ κοσμεί το εικαστικό έργο της Ελένης Τσάκα “Genesis” με την οποία οι τρεις μουσικοί μάλιστα, θα συμπράξουν ζωντανά στις 17 Ιανουαρίου σε μια διαδραστική μουσικοεικαστική παράσταση στο Ίδρυμα Β&Ε Γουλανδρή.