«Αυτή η μπάντα είναι ό,τι πιο σημαντικό έχει συμβεί στην καριέρα μου τα τελευταία χρόνια. Είναι κάτι μαγικό, ολότελα μοναδικό»
Αυτά μας είπε ο παγκοσμίου φήμης πολυπνευστός μουσικός Gilad Atzmon για το Potamos Ensemble, το κουιντέτο στο οποίο συνυπάρχει με τους Χάρη Λαμπράκη – νέι, Βύρωνα Ντόλα – κιθάρα, Χρυσόστομο Μπουκάλη – κοντραμπάσο και τον Νίκο Σιδηροκαστρίτη στα τύμπανα. Η βαρύτητα του λόγου του δίνει επιπλέον αξία στο σχήμα που στις 28/2 του 2025, κυκλοφόρησε
ψηφιακά το πρώτο του άλμπουμ.

 Πρόκειται για ένα καθαρά αυτοσχεδιαστικό κουιντέτο που δημιουργήθηκε το 2022. Η αρχή έγινε όταν ο κιθαρίστας και καλλιτεχνικός διευθυτής του Jazzet Music Hall Λευτέρης Χριστοφής, ζήτησε από τους Atzmon και Σιδηροκαστρίτη να γνωριστούν και να δοκιμάσουν να παίξουν μαζί. «Δεν ήξερα τον Σιδηροκαστρίτη και δεν ήξερα τι να περιμένω, αλλά από την πρώτη νότα που
παίξαμε μαζί, ένιωθα ότι βρισκόμουν κοντά στο μεγαλείο: τον ήχο, τον χρόνο, τη
δημιουργικότητα, την ελευθερία, την πρωτοτυπία, με λίγα λόγια το πνεύμα της τελειότητας» μας λέει ο Gilad Atzmon. Η συνέχεια γνωστή: γνωστός τοις πάσι ως ο απόλυτος συνδετικός και ενωτικός κρίκος μεταξύ των μουσικών, ο ντράμερ Νίκος Σιδηροκαστρίτης έφερε κοντά στον Atzmon τον κιθαρίστα
Βύρωνα Ντόλα και τον κοντραμπασίστα Χρυσόστομο Μπουκάλη. «Υποθέτω ότι κανένα από αυτά τα σπουδαία παιδιά δεν θα αυτοπροσδιοριζόταν ως μουσικός της τζαζ, αλλά, σε κάθε νότα τους, το πνεύμα της τζαζ μεταμορφώνεται σε μια νέα πραγματικότητα. Το να είσαι μουσικός της τζαζ, σημαίνει να αναδημιουργείς τον εαυτό σου σε καθημερινή βάση. Το παιχνίδι με αυτούς τους τύπους ανέβασε την έννοια της αναψυχής σε ένα νέο επίπεδο» έλεγε χαρακτηριστικά ο
«αθηναίος» πλέον κ. Atzmon που πλέον ζει μόνιμα από το 2020 κοντά μας, για να έρθει «το κερασάκι στην τούρτα» με τον ερχομό του Χάρη Λαμπράκη στο σχήμα. «Το να παίζεις με τον Λαμπράκη είναι μια εμπειρία που επιθυμεί κάθε μουσικός», λέει ο Atzmon και συνεχίζει: «Είναι μια δωρεάν μουσική φοίτηση στο υψηλότερο επίπεδο, το επίπεδο που δεν μπορεί να προσφέρει κανένα μουσικό εκπαιδευτικό ίδρυμα. Ο άνθρωπος αυτός είναι ένα εντελώς ελεύθερο πνεύμα και ένας μουσικός πολύγλωσσος. Μιλάει τόσες πολλές μουσικές γλώσσες, από τα Βαλκάνια μέχρι την Αραβία, μέχρι τη Βόρεια Αφρική, αλλά νιώθει σαν στο σπίτι
του αναπαράγοντας το πνεύμα του Eric Dolphy, παίζοντας το νέι του σε bluesy ύφος πάνω σε κομμάτια σαν το “Danny Boy”. Αρχίσαμε να παίζουμε τακτικά σε μέρη όπως ο Ορφέας, το Poetry Bar αλλά και το «Πάνω Σπίτι». Συνειδητοποίησα ότι θα έπρεπε αυτή η μαγική ομάδα να ακουστεί πλέον και εκτός Ελλάδας».

Κάπως έτσι κλείστηκε η ηχογράφηση στο Sierra Studio με υπεύθυνο ήχου τον μετρ Γιώργο Καρυώτη. Μέσα σε δυο ημέρες ηχογραφήθηκε αρκετό υλικό, χωρίς καμία προετοιμασία και με μοναδικό «όχημα» τα όσα είχαν ζήσει οι πέντε μουσικοί στις συναυλίες τους.«Μου πήρε καιρό να καταλάβω τι έπρεπε να κάνω με την ηχογράφηση του Potamos Ensemble.Συνειδητοποίησα ότι έχουμε βγάλει ένα μουσικό μαργαριτάρι. Ωστόσο, οι δισκογραφικές εταιρείες με τις οποίες συνεργαζόμουν στο εξωτερικό μέχρι τον Covid, είτε είχαν σε μεγάλο
βαθμό διαλυθεί, είτε, όσες επέζησαν αγωνίζονταν να κρατηθούν όρθιες. Πλέον, χρειαζόμουν μια νέα ιδέα, μια νέα στρατηγική, μια νέα φιλοσοφία».

Έτσι δημιουργήθηκε η “Aethetiko Musicians Collective”. μέσω της οποίας κυκλοφορεί (αρχικά σε ψηφιακή μορφή) το άλμπουμ του σχήματος και έπονται και άλλα, όπως το ντουέτο του Gilad Atzmon με τον σπουδαίο ντράμερ Νίκο Τουλιάτο. Τελειώνοντας τα όσα είχε να μας πει σχετικά με το πρότζεκτ του Potamos Ensemble, o Gilad Atzmon τόνισε χαρακτηριστικά: «Κάθε τι που παίζει ο “Potamos” ακούγεται -και είναι- αληθινό. Αν δεν είναι αληθινό και ειλικρινές, απλά δεν θα το παίξουμε. Ο κόσμος εκεί έξω είναι
συγκλονισμένος από τον ήχο που παράγεται εδώ στην Ελλάδα. Το μόνο πράγμα που με στεναχωρεί σε αυτή την υπόθεση είναι ότι ένα συγκρότημα όπως ο “Potamos” και άλλα απίστευτα ελληνικά σύνολα πρέπει να είναι on the road και να παίζουν σε καθημερινή βάση. Κάτι που, δυστυχώς, δεν βλέπω να συμβαίνει σύντομα».

Στα τέσσερα ιδιαίτερα μεγάλης διάρκειας κομμάτια του άλμπουμ, οι πέντε μουσικοί του “Potamos Ensemble” δημιουργούν ηχοτοπία «από το μηδέν», φτιάχνοντας έτσι ένα αυτοσχέδιο κράμα, που συνδυάζει ετερόκλητες μουσικές προσλήψεις και φτάνει σε περιπετειώδεις κορυφώσεις. Ενέργεια στο… φουλ, στιγμές θορυβώδεις, αλλά και μυστηριακές σαν μια θρησκευτική τελετουργία, από ένα σχήμα όπου το απρόβλεπτο είναι το όχημα και η αγάπη για
τη μουσική το κλειδί. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το “Genesis” με το οποίο ανοίγει το άλμπουμ, μια ενδεκάλεπτη μυσταγωγία που παρασύρει και σαγηνεύει. Αλλά και στα υπόλοιπα τρία κομμάτια, οι εναλλαγές
και η αυτοσχεδιαστική δεινότητα των μουσικών κάνουν τον ακροατή να νομίζει ότι αυτό που ακούει είναι δομημένο ενώ, ουσιαστικά αλλά και τυπικά, δημιουργείται επί τόπου και «από μέσα». Δεν είναι τυχαίο ότι όλοι αποτελούν ουσιαστικά μέλη μιας κολεκτίβας που με τον καιρό έχει μεγαλώσει και εναλλάσσεται σε διάφορα σχήματα, με αποκορύφωμα την δημιουργία της
δωδεκαμελούς «Barakos Orchestra» που έχει προκαλέσει αίσθηση στο μουσικόφιλο κοινό, στις μέχρι τώρα εμφανίσεις της .
Εν κατακλείδι, η ακρόαση του “Potamos Ensemble” οδηγεί σε μια ακουστική εμπειρία που αφήνει παρακαταθήκη για την δημιουργική συνέχεια μιας μπάντας που ελπίζουμε να είναι μακρά και να διατηρήσει και επαυξήσει την ίδια αισθητική συνέπεια στην αναζήτηση της δημιουργικής μουσικής. Άλλωστε, η παρουσία και των πέντε παικτών, το εγγυάται αναμφίβολα.

Για να ακούσετε το άλμπουμ των Potamos Ensemble, κλικ εδώ: https://aesthetiko.com/