Τον σαξοφωνίστα Θάνο Αθανασόπουλο, εμείς οι νεότεροι τον γνωρίσαμε πριν έξι περίπου χρόνια, αλλά σαν συγγραφέα, όταν και πληροφορηθήκαμε την κυκλοφορία μιας συλλογής διηγημάτων του με τρελλό χιούμορ και ανατρεπτική διάθεση. Τίτλος της «Τα χρυσόψαρα κι άλλα 49 ανεκδιηγήματα» (εκδόσεις Πικραμένος). Διαβάζοντας το και βλέποντας τις σπαρταριστές αναρτήσεις του στα social media εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς την ευρύτητα του πνεύματος του αλλά και το μοναδικό του χιούμορ. Όμως, ο Θάνος πέρα και πάνω από όλα, είναι μουσικός. Και μάλιστα, μουσικός με έντονη παρουσία στην τζαζ σκηνή της Ολλανδίας στην οποία ζει κι εργάζεται τα τελευταία 23 χρόνια.

Μόλις πριν λίγο καιρό, ο Αθανασόπουλος κυκλοφόρησε το πρώτο προσωπικό του άλμπουμ με το γκρουπ «Electric Mandarine», το οποίο δημιούργησε ο ίδιος στην Ολλανδία πριν 12 ολόκληρα χρόνια. «One» ο απολύτως λιτός τίτλος του δίσκου, στον οποίο περιλαμβάνονται οκτώ συνθέσεις του Θεσσαλονικιού σαξοφωνίστα. Τα κομμάτια γράφτηκαν σε μια περίοδο δέκα ετών περίπου και αποτελούν ένα μικρό απάνθισμα της μέχρι τώρα πορείας του γκρουπ, το οποίο αρχικά ξεκίνησε με τον Βασίλη Στεφανόπουλο στο κοντραμπάσο και τον Αμερικανό Owen Hart Jr. στα τύμπανα για να φτάσει στην μορφή που είναι σήμερα σαν κουαρτέτο (με τους Στέλιο Παπάζογλου κιθάρα, Νίκο Σκαρόπουλο ηλεκτρικό μπάσο και Thorsten Grau τύμπανα) μετά από αρκετές εναλλαγές προσώπων. Το σχήμα δουλεύει μαζί σε σταθερή βάση με αυτή τη σύνθεση εδώ και δυόμησι περίπου χρόνια, αριθμώντας ουκ ολίγες εμφανίσεις σε αρκετά jazz club στην Ολλανδία και μπήκε στο στούντιο τον Σεπτέμβρη του 2023 για να ηχογραφήσει το πρώτο του άλμπουμ, δίνοντας σάρκα και οστά σε ένα μουσικό ταξίδι που κράτησε 12 χρόνια μέχρι να βρει το πρώτο δισκογραφικό του «λιμάνι» κι έχει σκοπό να συνεχίσει αυτό το ταξίδι για πολύ ακόμη.

Το «Electric Mandarine», είναι –όπως πολύ χαρακτηριστικά λέει ο ίδιος ο Θάνος- «μια μπάντα που παίζει τζαζ χωρίς να παίζει σουίνγκ». Οι οκτώ σύνθέσεις του άλμπουμ έχουν πλήρως εξωστρεφή, εως και χορευτική διάθεση, περιλαμβάνοντας επιρροές από είδη όπως funk, reggae κι οχι μόνο. Ο Αθανασόπουλος και οι συνεργάτες του παρουσιάζουν μια μουσική προσιτή σε κάθε αυτί, ένα άλμπουμ που ακούγεται σαν το άνοιγμα ενός παραθύρου στο φως. Ελπίζουμε το κουαρτέτο να καταφέρει να ταξιδέψει και στην Ελλάδα να παρουσιάσει την δουλειά του στο εγχώριο κοινό, που σίγουρα θα την ανταμείψει.

Το άλμπουμ των «Electric Mandrine» μπορείτε να το ακούσετε εδώ: https://theelectricmandarine.hearnow.com/

Για επίσκεψη στο προσωπικό website του Θάνου Αθανασόπουλου, κλικ εδώ: https://thanosmusic.com/