Η τζαζ γεννήθηκε και έκανε τα πρώτα της βήματα ως μια μουσική κεφάτη και χορευτική, Παρότι πολλές φορές στους στίχους και τη μουσική των τραγουδιών της βρίσκονταν η λύπη και η πίκρα για τα δεινά της δύσκολης ζωής των ανθρώπων που τη δημιούργησαν. Ετσι ξεκίνησε κι αγαπήθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα στισ ΗΠΑ και “σπίτι” της έγινε η Νέα Ορλεάνη. Από τα λίγα σχήματα που με συνέπεια, αγάπη και σοβαρότητα προσπαθούν να μεταφέρουν το κλίμα και την αισθητική αυτής της αρχέγονης μορφής της τζαζ στην χώρα μας, είναι αναμφίβολα οι Stoyville Ragtimers.

Το πρωτο cd αυτής της γεμάτης δοτικότητα, κέφι κι ενέργεια επταμελούς μπάντας ηχογραφήθηκε ζωντανά στα τέλη Οκτωβρίου του 2022 στο υπέροχο μπαρ “Αλμαγέστη” του Δημητρη Κοντογεώργη. Ο χώρος βρίσκεται στην οδό Πλαταιών 44 στον Κεραμεικό κι αποτελεί μια άτυπη σύνέχεια του “French Quarter” το οποίο βρισκόταν στην οδό Μαυρομιχάλη στα Εξάρχεια. Κάποια από τα μέλη του σχήματος έχουν άρρηκτη σύνδεση με το χώρο και τον ιδιοκτήτη του, καθώς έκαναν στο “French Quarter” κάποια από τα πρώτα τους Live σαν μουσικοί και υπήρξε στέκι τους. Ουσιαστικά, η “Αλμαγέστη” αποτελεί το “δεύτερο σπίτι” των Storyville Ragtimers” και ο δίσκος αυτός είναι φόρος τιμής. Ηχογραφήθηκε ζωντανά παρουσία κοινού με ηχολήπτη τον Φίλιππο Μαρτινέλη και από την ηχογράφηση αυτή, έμειναν 12 εκλεκτά tracks τα οποία αποτυπώνουν μια εποχή που ξεκινάει από το κομμάτι “Bill Bailey” του 1902 και ολοκληρώνεται με το “Buddy Bolden Blues” του 1936. To όνομα του σχήματος προέρχεται από το Ragtime που ήταν μια από τις πρώτες ονομασίες αυτού του είδους μουσικής που αργότερα ονομάστηκε τζαζ και την περιοχή Storyville, την “κακόφημ用συνοικία της Νέας Ορλεάνης, μέσα στην οποία γεννήθηκε και γιγαντώθηκε αυτη η μουσική στις αρχές του 20ου αιώνα. Η μπάντα δημιουργήθηκε το 2015 με κοινές αναφορές την αγάπη των μουσικών για τη Νέα Ορλεάνη και την μουσική ταυτή. Dixieland, Ragtime, Blues,  τα sporting houses της Basin’ Street, η Lulu White και οι “professors” που έπαιζαν εκεί, οι μπάντες των parades με τους second liners και οι μπάντες των ποταμόπλοιων του Mississippi αποτελούν τις κύριες αναφορές της μουσικής των Storyville Ragtimers, οι οποίοι κουβαλούν επιρροές από τους Louis Armstrong, Jelly Roll Morton, Bix Beiderbecke, Eddie Lang, Fats Waller, Original Dixieland Jazz Band κ.ά.

Αυτή η αισθητική, αυτή η χαρά της μουσικής, αυτή η ενέργεια αποτυπώνεται με τρομερή δοτικότητα και κέφι σε αυτό το άλμπουμ που κατορθώνει να πείσει και τον πιο αδαή ακροατή για την αλήθεια αυτής της μεγάλης μουσικής και να τον φέρει κοντά σε αυτήν και τις ρίζες της, οι οποίες παρότι πλέον έχουν παραγκωνιστεί από την εξέλιξη των πραγμάτων, δεν έπαψαν ποτέ να είναι αυτές που την καθορίζουν και θα την καθορίζουν για πάντα. Αυτο το άλμπουμ το δίχως άλλο, είναι το απόλυτο “διαβατήριο” για το ελληνικό μουσικόφιλο κοινό για να μυηθεί στην πρώτη περίοδο της τζαζ. Για την ιστορία αξίζει να αναφερθεί οτι το σχήμα αποτελούν οι Γιάννης Καραγιαννάκης (κορνέτα), Κωστής Βαζούρας (σαξόφωνο/κλαρινέτο), Βασίλης Παναγιωτόπουλος (τρομπόνι), Μελέτης Πόγκας (μπάντζο/κιθάρα/φωνή), Βασίλης Τζαβάρας (πιάνο/φωνή), Μάνος Λούτας (κοντραμπάσο), Θοδωρής Χριστοδούλου (τύμπανα).

Το cd “The Storyville Ragtimers Live at Almagesti” μπορείτε να το βρείτε σε κεντρικά δισκοπωλεία (“Bebop”-Πανεπιστημίου 36), από την fb page της μπάντας (https://www.facebook.com/TheStoryvilleRagtimers) και σε ψηφιακή μορφή από το bancamp εδώ: https://thestoryvilleragtimers.bandcamp.com/album/the-storyville-ragtimers-live-at-almagesti
Οι φωτογραφίες είναι του Κωστή Καλλιβρετάκη.